En 2018 un cardiólogo veterinario de la Universidad de California en Davis se encontró con algo que no cuadraba. Estaban llegando a su consulta golden retrievers con el corazón dilatado, una enfermedad llamada cardiomiopatía dilatada, y no eran los perros que esperaba ver.
Esa enfermedad tiene un componente genético conocido y afecta sobre todo a razas grandes como el dóberman o el gran danés. Pero estos eran golden, y eran demasiados.
Al revisar los casos apareció el patrón: casi todos comían dietas parecidas.
Qué tenían en común
Eran piensos sin cereales, los que se venden como grain free. Piensos que sustituyen el cereal por legumbres, guisantes, lentejas o patata.
Al medirles la taurina en sangre, muchos de esos perros la tenían baja.
De los 24 golden retrievers del estudio, 23 mejoraron al corregir la dieta y suplementar taurina. No es una cifra de folleto, está publicada en Journal of the American Veterinary Medical Association.
Qué es la taurina y por qué importa
La taurina es un aminoácido. A diferencia de otros, no se usa para construir músculo ni tejido: circula libre por el organismo y se concentra especialmente en el corazón, la retina y el músculo esquelético.
En el músculo cardíaco participa en la regulación del calcio dentro de la célula, que es literalmente lo que permite que la fibra se contraiga y se relaje con la fuerza adecuada. Cuando falta durante mucho tiempo, la contracción pierde eficacia y el corazón tiende a dilatarse para compensar.
Los perros, a diferencia de los gatos, pueden fabricar su propia taurina a partir de otros dos aminoácidos, la metionina y la cisteína. Por eso durante décadas no se consideró un nutriente esencial para ellos.
Entonces, ¿por qué hay perros con la taurina baja?
Porque poder fabricarla no significa fabricar siempre suficiente. Hay varios factores que lo dificultan:
- Razas grandes. Golden retriever, terranova, cocker inglés y labrador aparecen con más frecuencia en los casos descritos.
- Dietas altas en legumbre. Se investiga que ciertas fibras y compuestos de las legumbres puedan afectar a la circulación de la taurina en el intestino.
- Proteína limitada o de baja digestibilidad. Si escasean la metionina y la cisteína, escasea la materia prima.
- La edad. La eficiencia metabólica baja con los años.
Qué hacer con esta información
Lo primero, no alarmarse. La cardiomiopatía dilatada es poco frecuente y la mayoría de perros que comen pienso sin cereales no la desarrollan. La relación se sigue estudiando y no está cerrada.
Lo segundo, saber que la taurina no es un nutriente exótico ni un extra de marketing. Es parte de la maquinaria del corazón.
Y lo tercero, y esto es lo importante: si notas a tu perro cansado, con tos, con menos aguante en el paseo o respirando raro al dormir, eso lo mira un veterinario. No un suplemento. Un artículo de blog no diagnostica nada, y este tampoco.
Dónde encaja PawerOne
PawerOne incluye taurina junto con L-carnitina, otro compuesto implicado en el metabolismo energético del músculo cardíaco. No es un tratamiento ni pretende serlo. Es parte del apoyo nutricional diario, dentro de una fórmula con 17 activos.
La idea de fondo es la misma que recorre toda la marca: cubrir bien lo de cada día para no tener que reaccionar cuando ya es tarde.
Referencias
Kaplan J.L. et al. Taurine deficiency and dilated cardiomyopathy in golden retrievers fed commercial diets. PLOS ONE, 2018.
Freeman L.M. et al. Diet-associated dilated cardiomyopathy in dogs: what do we know? Journal of the American Veterinary Medical Association, 2018.
Sanderson S.L. Taurine and carnitine in canine cardiomyopathy. Veterinary Clinics of North America: Small Animal Practice, 2006.
PawerOne es un complemento alimenticio para perros. No sustituye una dieta equilibrada ni el consejo de tu veterinario.
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